Fragmentele audio, difuzate vineri, 16 mai, de site-ul Axios, surprind momente în care Biden ezită și face pauze lungi în timpul unui interviu oficial acordat procurorului special Robert Hur, în cadrul unei anchete privind manipularea documentelor clasificate.
Deși transcrierea interviului, realizat în 2024, fusese deja făcută publică de mai bine de un an, apariția înregistrării audio a stârnit reacții puternice, alimentând speculațiile privind starea mentală a fostului lider american în ultimii ani de mandat. Politico notează că stilul ezitant de exprimare al lui Biden este familiar celor care l-au urmărit în aparițiile publice recente.
Tensiuni între administrații
Lansarea materialului audio are loc într-un moment sensibil, cu doar câteva zile înainte de apariția unei cărți controversate, „Original Sin: Declinul președintelui Biden”, semnată de jurnaliștii Jake Tapper (CNN) și Alex Thompson (Axios). Volumul promite dezvăluiri despre declinul cognitiv al lui Biden și presupuse încercări din partea echipei sale de a masca problemele de sănătate.
Surse apropiate administrației Trump susțin că echipa acestuia era pregătită să transmită înregistrarea către Axios, deși fostul președinte a declarat că nu s-a implicat direct în această decizie, menționând că responsabilitatea aparține „lui Pam și echipei”, referindu-se la fosta procuror general Pam Bondi.
Casa Albă și Departamentul de Justiție nu au oferit comentarii oficiale cu privire la difuzarea materialului audio, care nu a fost încă publicat pe canale guvernamentale oficiale. În schimb, purtătoarea de cuvânt a lui Biden, Kelly Scully, a declarat că înregistrarea nu aduce nimic nou, întrucât transcrierile fuseseră deja făcute publice de administrația Biden.
Impactul politic al înregistrării
Publicarea acestei înregistrări a fost deja exploatată de o parte a opoziției republicane, care susține că Biden nu a fost apt mental pentru a conduce țara spre finalul mandatului. În paralel, mai multe organizații media și think tank-uri conservatoare, inclusiv Judicial Watch și Heritage Foundation, au intentat procese pentru a obține materialul audio în baza Legii privind libertatea de informare (FOIA).
Departamentul de Justiție al lui Biden a invocat anterior privilegiul executiv pentru a bloca difuzarea înregistrării, invocând riscuri legate de descurajarea martorilor din anchetele sensibile. Cu toate acestea, ancheta lui Robert Hur s-a încheiat fără acuzații penale, concluzionând că Biden nu a încălcat legea în manipularea documentelor clasificate, deși au existat îndoieli cu privire la acuratețea memoriei sale.
Investigația a fost frecvent comparată cu cazul fostului președinte Donald Trump, anchetat în legătură cu păstrarea ilegală a unor documente clasificate la reședința sa din Mar-a-Lago. Spre deosebire de Biden, Trump nu a oferit un interviu anchetatorilor, iar dosarul respectiv a fost abandonat după ce a fost reales președinte.
