Oamenii de știință au analizat 228 de limbi din 43 de familii lingvistice, folosind un eșantion impresionant de 2.125 de înregistrări audio. Acestea au fost redate unui grup de 820 de vorbitori nativi de engleză, chineză și limbi semitice. Participanții au fost rugați să indice cât de mult le-a plăcut ceea ce au auzit, iar cercetătorii au monitorizat inclusiv reacțiile fiziologice, precum creșterea ritmului cardiac.
Rezultatele au arătat că limba italiană a avut cel mai mare impact asupra ascultătorilor. Peste 23% dintre participanți au avut o reacție puternică la auzul unui text în italiană, iar bătăile inimii au crescut cu 23% față de starea de repaus. Acest efect a fost observat și la ascultarea limbilor portugheză și franceză, unde pulsul a crescut cu 20%.
Studiul a evidențiat și diferențe notabile între preferințele participanților, în funcție de limba lor maternă. Vorbitorii de chineză au considerat că mandarina, engleza și japoneza sunt cele mai frumoase limbi, în timp ce vorbitorii de limbi semitice au preferat spaniola, engleza, italiana și araba.
Pe de altă parte, limba cecenă nu a fost la fel de apreciată, obținând un scor scăzut. În schimb, Tok Pisin, o limbă bazată pe engleză, vorbită în Papua Noua Guinee, a primit un punctaj ridicat din partea ascultătorilor.
Limba italiană, desemnată cea mai frumoasă limbă din lume în urma acestui studiu, este înrudită cu limba română. Ambele fac parte din familia limbilor romanice, având rădăcini comune în limba latină. De aceea, mulți români pot înțelege sau chiar vorbi italiana cu ușurință, iar această apropiere lingvistică este un motiv de mândrie pentru vorbitorii de română.
